Shelby Cunliffe, Clara Moulton y Kit Jones (izq. a der.) montan en bicicleta por la Avenida Montezuma en Cortez, Colorado, durante un evento del grupo Queer Byke Brigade. Fotografía de Corey Robinson / enviado especial de The Colorado Trust
Shelby Cunliffe, Clara Moulton y Kit Jones (izq. a der.) montan en bicicleta por la Avenida Montezuma en Cortez, Colorado, durante un evento del grupo Queer Byke Brigade. Fotografía de Corey Robinson / enviado especial de The Colorado Trust
Cuando tenía 25 años, Shelby Cunliffe, quien trabaja en restaurantes, viajó en bicicleta con un amigo de Guatemala a Illinois. Para Cunliffe, andar en bicicleta es una “forma de liberación”.
Para Kit Jones, quien evalúa políticas e iniciativas locales enfocadas en cambiar sistemas en todo el estado para la Universidad de Colorado, andar en bicicleta es “un proceso superterapéutico… ayuda a, como, restablecer tu sistema nervioso”.
Y para Clara Moulton, quien es especialista de campo para The Wilderness Society, andar en bicicleta “es simplemente una manera de existir”.
Cunliffe, Jones y Moulton pertenecen a Queer Byke Brigade, un grupo en el sudoeste de Colorado que busca proporcionar actividades inclusivas al aire libre para integrantes de la comunidad LGBTQ+. Desde la primavera de 2023, el grupo ha organizado una docena de eventos en bicicleta. Los lugares han variado, desde por las calles del centro de Cortez, Dolores y Mancos hasta la meca para hacer bicicleta de montaña conocida como El mundo de Phil y los recientemente inaugurados Senderos del Acueducto al oeste de Mancos. La cantidad de participantes ha variado entre tres y 20 personas en bicicleta.
“Hay espacios queer aquí, pero suelen ser, desde mi punto de vista, [espacios donde se] prioriza el beber. No se anuncia, pero el alcohol es lo implícito, por así decirlo”, Moulton dice. “Y no digo esto para criticar esos espacios… pero es algo novedoso ofrecer un espacio queer que no tenga nada que ver con el alcohol. Montar en bicicleta es una cosa [relacionada con] el movimiento del cuerpo que te libera”.
Moulton y Jones trajeron la idea al sudoeste de Colorado después de participar en Roam Fest en Sedona, Arizona. Roam Fest, el cual también ha promovido eventos en Fruita, Colorado y Knoxville, Tennessee, “crea espacio para mujeres, personas marginadas que montan bicicleta y personas femeninas de género queer para fortalecer a la comunidad mientras andan en bicicleta en lugares de primera categoría”. Los eventos de Roam Fest usualmente atraen de 400 a 700 participantes.
“Tuvimos una experiencia tan buena”, dice Jones sobre Roam Fest, “y dijimos que necesitábamos intentar y hacer eso donde vivimos. Regresamos y empezamos a idear cómo podíamos crear una comunidad aquí que realmente reuniera a las personas entorno a las bicis y nuestras identidades y crear un espacio donde pudiéramos solo ser nosotrxs mismxs”.
Las bicicletas, Jones dice, “son la mejor manera para hacer amigos. No tienes que tener mucho en común para encontrar realmente esa conexión con las bicis”.
Jones, quien recientemente se mudó de Durango a Mancos, es transgénero de género no binario. El grupo de Queer Byke Brigade, dice, es “esencial” para su calidad de vida.
“Salgo a la comunidad todos los días y vivo con constante ansiedad sobre cómo las personas me están percibiendo y si piensan o no que tengo permiso [de estar] en este espacio o que pertenezco en ese espacio. Es agotador”, Jones dice. “Así que tener un espacio donde no tengo que pensar para nada sobre eso ni preocuparme sobre lo que la gente esté pensando, es el único descanso que tengo de las estructuras tradicionales dominantes en las que tengo que vivir todos los días”.
Jones estuvo casadx por 10 años. El matrimonio produjo un hijo. Jones primero se declaró gay y luego transgénero de género no binario. Los amigos que lx apoyaron, Jones dice, lx ayudaron en el proceso de examinar su propia felicidad. Sin embargo, lidiar con el estrés, los problemas de salud y los desafíos de criar bien a su hijo siguen usando “gran parte de mi energía”, dice.
Andar en bicicleta con Queer Byke Brigade “me levanta y energiza”, Jones dice. “Mi día es completamente diferente”.
Moulton reconoce que publicitar los eventos, al igual que la existencia del grupo, quizás atraiga atención indeseada y “ponga en peligro la seguridad” de lxs participantes. “Eso pesa”, Moulton dice.
Cunliffe, quien es la pareja de Moulton, dice que la bandera queer con un arcoíris que tienen afuera de su casa ha resultado en que personas peguen etiquetas con palabras de odio en su coche. “Siempre es un riesgo”, Cunliffe dice, sobre los mensajes públicos.
En el Distrito Escolar de Montezuma-Cortez, a un integrante del consejo escolar lo sacaron de su puesto en 2021 porque apoyó a un grupo de estudiantes LGBTQ+. Lauren Boebert, una republicana que representa al Condado de Montezuma en la Cámara de Representantes de EE. UU., se ha opuesto a la Ley de Igualdad federal, la cual proporcionaría protecciones congruentes y explícitas contra la discriminación a personas LGBTQ+ en el empleo, la vivienda, la educación y los espacios públicos. A nivel nacional, los ataques políticos contra las personas LGBTQ+ han aumentado exponencialmente desde 2015, según la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés).
Hasta algunos integrantes de la comunidad LGBTQ+ no reconocen a las personas transgénero o de género no binario. Jones dice que siente menosprecio de personas que creen que los derechos de la mujer sufren cuando a las mujeres transgénero o a los hombres transgénero lxs tratan igual que a las personas gay y lesbianas que han enfrentado obstáculos para obtener los mismos derechos y las mismas protecciones.
Esas personas “existen en la comunidad y es lamentable”, Jones dice. “Me gustaría que todxs nosotrxs que estamos luchando por la liberación pudiéramos unirnos y trabajar juntxs”.
Pero cualquier preocupación sobre reuniones públicas se compensa con la idea de que la existencia y visibilidad de Queer Byke Brigade quizás ayude a enviar mensajes positivos a jóvenes queer que estén lidiando con problemas de identidad o pertenencia. Hacer pública la existencia de Queer Byke Brigade y el horario de sus eventos, Moulton dice, “totalmente” vale la pena el riesgo para enviar un mensaje positivo a otras personas.
Y al final de todo, Cunliffe dice, está la alegría pura de montar en bici con amigxs.
Los eventos de Queer Byke Brigade, dice, “me recuerdan a cuando era niñx en mi vecindario suburbano y andaba en bici con todxs lxs niñxs y nadie estaba pensando en estos problemas. Estamos todxs ahí afuera juntxs. Y solo somos”.
Traducido por Alejandra X. Castañeda
