Cortesía de la organización Colorado Children’s Campaign
Cortesía de la organización Colorado Children’s Campaign
Todos queremos que los niños estén sanos.
Queremos que tengan amigos, que les guste aprender, que pasen tiempo al aire libre. Queremos que crezcan fuertes, que sean amables, que coman bien.
Queremos que lleguen a ser adultos.
El informe anual KIDS COUNT, publicado por la organización Colorado Children’s Campaign con fondos proporcionados por la Fundación Annie E. Casey, evalúa el bienestar de los niños en nuestro estado. (Colorado Children’s Campaign también es un beneficiario de The Colorado Trust.)
Al calcular la pobreza y mortalidad infantil, los logros académicos y otras estadísticas, el informe ofrece un panorama significativo de la salud de los niños en nuestro estado.
Mientras que el informe en sí mismo no hace recomendaciones políticas específicas, sus resultados señalan un camino hacia las soluciones. Ninguna es una solucion rápida.
Todos los datos mencionados aquí se obtuvieron del informe de 2018, el cual cuenta con detalles sobre sus fuentes informativas.
1) Hay que pagarles a las madres lo mismo que a los padres
Los niños que viven en hogares encabezados por madres solteras tienen 2.4 veces más probabilidad de vivir en la pobreza que los niños que viven en familias encabezadas por padres solteros, según datos disponibles en el censo más reciente. Esa desigualdad ha aumentado desde el informe de KIDS COUNT en 1993.
¿Cuál es la razón? En parte, es porque a las mujeres se les paga mucho menos por realizar el mismo trabajo que los hombres. Las mujeres en Colorado que trabajaron de tiempo completo en 2016 recibieron solo 84 centavos por cada dólar que recibieron los hombres.
Esto es algo de gran importancia para las familias en Colorado, porque muchos de nuestros niños viven en hogares en los que las mujeres son las que mantienen principal o únicamente a su familia. Cerca de 241,000 niños en Colorado vivieron con madres solteras en 2016.
A nivel nacional, el número de niños que viven en la pobreza podría reducirse casi por la mitad con solo pagarles a las mujeres la misma cantidad que a los hombres de edades y con un nivel de estudios similares, según una investigación del Instituto para Estudios de Políticas de Mujeres.
Según los últimos datos del censo disponibles, cerca de 166,000 niños estaban viviendo en la pobreza en Colorado. Esto significa decenas de miles de niños enfrentándose a las adversidades de la pobreza durante una etapa en sus vidas en las que el estrés toxico tendrá el efecto más duradero en su salud adulta.
¿Cuántos niños más en todo el estado estarían más sanos si se valorara el trabajo de mamá igual que el de papá?
2) Hay que luchar contra el racismo
A nivel estatal, la tasa de mortalidad infantil es casi la mitad de lo que era hace 25 años.
Esto significa que miles de bebés que de otra forma hubieran muerto celebraron su primer cumpleaños en Colorado.
Menos malformaciones genéticas, menos bebés nacidos demasiado pequeños o demasiado pronto y una reducción en el síndrome de muerte súbita del lactante han desempeñado un papel para que Colorado sea uno de los estados con tasas más bajas de mortalidad infantil.
Las familias negras también han visto mejoras. Pero demasiados bebés siguen muriendo.
De los 1,000 bebés nacidos de madres negras en Colorado, casi 11 murieron en su primer año de vida. Ese porcentaje es mayor que lo era el porcentaje de mortalidad infantil en general en Colorado en 1991.
Sus ingresos y nivel de estudios no ofrecen suficiente protección a las familias negras contra esta tragedia. En 2014 en Colorado, los hogares negros que ganaban entre $50,000 y $75,000 al año tenían tasas de mortalidad infantil casi dos veces mayores que las familias blancas con ingresos menores a $15,000 al año.
Esto es en parte debido al estrés asociado con sufrir racismo y discriminación.
Las mujeres negras tienen un nivel mensurablemente mayor de la hormona cortisol asociada con el estrés que las madres blancas o hispanas, según un estudio reciente que se llevó a cabo en Colorado. Niveles altos de cortisol en una madre pueden tener una serie de efectos negativos en el niño, incluidos el nacimiento prematuro y un peso bajo al nacer.
Las tasas de depresión posparto, la cual puede afectar la salud de los niños, también son mucho más altas entre las madres negras. Casi una de cada cinco madres negras desarrolla síntomas de depresión durante el primer año de vida de su bebé, en comparación con alrededor de una de cada 13 madres blancas y una de cada siete madres hispanas.
Para salvar la vida de aún más de nuestros niños más pequeños, no es suficiente luchar contra la pobreza. Necesitamos luchar contra el prejuicio implícito y abordar las leyes y políticas que están dañando a las mujeres de color y a sus hijos.
3) Hay que limitar el acceso de los niños a las armas de fuego
El suicidio es la causa principal de muerte entre los niños de 10 a 24 años en Colorado. En 2016, 66 adolescentes en Colorado murieron a causa del suicidio.
Recibir tratamiento para la salud mental puede ayudar. También puede ayudar si se limita el acceso a las armas de fuego.
Entre 2012 y 2016, las armas de fuego se usaron en alrededor del 41 por ciento de los suicidios de adolescentes en Colorado. En los intentos de suicidio, los cuales usualmente son decisiones impulsivas, el método elegido importa mucho. Los intentos de suicidio con un arma de fuego usualmente resultan en la muerte, mientras que las sobredosis intencionales con drogas o medicamentes usualmente, no.
Estudios demuestran que leyes que buscan prevenir el acceso de los niños y jóvenes a las armas de fuego reducen el número de suicidios, al mismo tiempo que el riesgo de suicidio es menor en familias sin armas de fuego en sus hogares.
