Eric Bonick, director ejecutivo financiero de Mytikas Industries, aparece en la fábrica de la compañía cerca de Florence, Colo., el miércoles, 22 de oct. de 2025. Bonick dice que la planta fabricadora de viviendas diminutas terminará por traer casi 200 puestos laborales al Condado de Fremont. Fotografía de Mike Sweeney / enviado especial de The Colorado Trust
Una empresa naciente en el Colorado rural está por probar viviendas diminutas fabricadas con acero reciclado para ver si pueden aguantar el clima de Colorado, incluyendo cargas de nieve de hasta 100 libras por pie cuadrado, tormentas de viento e incendios forestales cada vez más intensos.
Mytikas Industries—cuyo nombre proviene de la parte más alta del monte Olimpo, hogar mitológico de los dioses griegos—planea empezar a construir lo que llama viviendas pequeñas “de primera calidad” en una exfábrica de yeso de 80 años de antigüedad reconstruida en Florence, a cerca de 40 millas al sudoeste de Colorado Springs.
Mytikas figura entre 73 pequeñas empresas en 20 condados con desafíos económicos que se han beneficiado con el programa Rural Jump-Start, un incentivo fiscal del estado creado en 2015 a través de una legislación. Bajo el programa, las compañías lanzadas en o que se mudan a áreas desaventajadas económicamente no tienen que pagar impuestos estatales en ingresos, ventas y uso ni impuestos a la propiedad o personales en el condado y municipio. La aceptación al programa incluye un beneficio fiscal de cuatro años con la oportunidad de solicitar una extensión de cuatro años más.
Las empresas también reúnen requisitos para un programa de subsidios estatales que empezó en 2021 y requiere que entidades calificadas tengan su sede en áreas rurales desaventajadas económicamente y designadas por el estado como necesitadas de asistencia para impulsar sus economías. El programa, el cual ofrece subsidios únicos a empresas calificadas, se extendió este año.
Mytikas quiere construir una empresa exitosa y reducir el costo de la vivienda alrededor de Colorado.
“Estas viviendas se construirán para durar”, dijo Eric Bonick, director ejecutivo financiero de Mytikas y uno de los cofundadores. “Les… demostraremos no solo a los clientes sino también a los aseguradores, que estas unidades no son solo de primera calidad sino que también reducirán los costos del seguro para los consumidores”.
Bonick dijo que las viviendas de 399 pies cuadrados hechas de acero serán a prueba de incendios y también impermeables al aire, los bichos y la humedad. Aunque la madera sigue siendo el material principal en la mayoría de las vivienda estadounidenses, las estructuras de Mytikas se parecerán más a las viviendas europeas modernas principalmente hechas de metal, agregó.
Mytikas Industries gastó alrededor de $5 millones en los últimos dos años para reconstruir las instalaciones de la fábrica en Florence. Tuvo que renovar los sistemas eléctricos, de plomería y calefacción del edificio de 150,000 pies cuadrados y extrajo más de 200 toneladas de escombros.
Cuando se termine de renovar la fábrica a finales de este otoño, la compañía traerá a cerca de 17 empleados para que construyan hasta 100 viviendas diminutas en 2026, Bonick dijo. Los consumidores objetivo para las estructuras incluyen adultos cuyos hijos ya se fueron de casa, personas solteras, centros de esquí que quieren ofrecer vivienda para sus trabajadores y áreas para acampar.
El complejo de la fábrica de Mytikas Industries afuera de Florence, Colo., el miércoles, 22 de oct. de 2025. La compañía gastó alrededor de $5 millones durante los dos últimos años para reconstruir las instalaciones, una antigua fábrica de yeso. Fotografía de Mike Sweeney / enviado especial de The Colorado Trust
En el décimo aniversario de su lanzamiento, representantes dicen que el crédito fiscal de Rural Jump-Start ha producido cientos de nuevos empleos en Colorado. Solo el año fiscal pasado, el esfuerzo proporcionó cerca de $1.3 millones en subsidios a 29 empresas, las cuales crearon 212 empleos nuevos.
Mytikas planea contribuir a esa lista al contratar a personas en un condado del sur de Colorado donde la tasa de desempleo del 4.7 por ciento en agosto era más alta que la del estado del 4.2 por ciento, a fecha del 19 de septiembre.
El programa de incentivos fiscales rurales de Colorado está inspirado en parte por iniciativas en Kansas, Nebraska, Oklahoma y Nueva York, dijo Quina Weber-Shirk, gerenta principal de programas en la Oficina de Desarrollo Económico y Comercio Internacional de Colorado.
“Las pequeñas empresas impulsan nuestra economía, especialmente en el Colorado rural”, escribió en un mensaje electrónico. “El programa Rural Jump-Start está diversificando y fortaleciendo las economías locales a la vez que crea nuevos empleos”.
Las compañías que el esfuerzo acepta varían mucho, como Bruin Waste Management, una instalación de reciclaje que planea usar los incentivos del programa para ampliar sus operaciones en Grand Junction. Bruin construirá “tecnología de clasificación de última generación, incluyendo sistemas impulsados por [inteligencia artificial]” y espera contratar 30 empleados con salarios anuales cerca del promedio en el Condado de Mesa de $56,524, según un anuncio en abril de la participación de la compañía en el programa.
Para reunir requisitos para el programa, los solicitantes como Bruin Waste Management deben estar en áreas rurales con desempleo más alto y salarios más bajos. Estas compañías deben asociarse con un patrocinador local y no pueden competir directamente con negocios cercanos. También deben planear contratar por lo menos algunos empleados el tercer año completo que estén en el programa.
Aunque Mytikas, la primera pequeña empresa que recibió un subsidio de Rural Jump-Start en el Condado de Fremont, está haciendo algunas cosas que son similares a fabricantes actuales de viviendas diminutas, también está implementando por primera vez un “modelo comercial muy singular”, dijo Rob Brown, director ejecutivo de la Corporación de Desarrollo Económico de Fremont.
“La verdadera diferencia es en cómo están realmente produciendo los materiales de construcción usados para armar la estructura”, Brown dijo, y señaló que el proceso de fabricación depende de bastante automatización, usando metal en espiral.
La organización de Brown es la entidad patrocinadora de Mytikas y ayudó a evaluar sus planes para el estado. La corporación de desarrollo queda en espera de los empleos con salarios altos que Mytikas producirá, los cuales les darán al condado “la oportunidad de mantener talento que de otra manera se iría”, Brown dijo.
El programa Rural Jump-Start del estado ha ayudado a que compañías en pueblos pequeños como Colorado Sun Tofu crezcan. Esta empresa familiar ahora es propietaria de los restaurantes City, O’City y Watercourse Foods en Denver, y también vende leche de soja y tofu.
Otros participantes del programa han terminado siendo compañías cotizadas en la bolsa. El proveedor de software para crear mapas ProStar, la primera empresa que se unió al programa en 2016, se empezó a cotizar en la bolsa en 2021. Ese mismo año, el Departamento de Transporte de Colorado obligó a las empresas de servicios públicos del estado a que usaran el software de la compañía basada en Grand Junction para ubicar y administrar infraestructura, incluyendo carreteras, rieles de trenes y tuberías.
ProStar, la cual se graduó del programa Rural Jump-Start en 2024, “demuestra la innovación que puede encontrarse en Colorado”, Weber-Shirk dijo.
Como Colorado Sun Tofu, la primera compañía que se benefició del programa en el Condado de Las Animas, y ProStar, la primera en el Condado de Mesa, High Altitude Geothermal es la empresa inaugural que el programa Rural Jump-Start aceptó en el Condado de Moffat, ubicado en la esquina noroeste del estado.
Matt Cooper y su hijo Matthew de High Altitude Geothermal con su barrenadora en su hogar en el Condado de Moffat, Colo., el miércoles, 30 de julio de 2025. Cooper lanzó High Altitude Geothermal con la ayuda del programa Rural Jump-Start de Colorado. Fotografía de Barton Glasser / enviado especial de The Colorado Trust
Aquí, donde la economía local se ha visto afectada por la transición del estado para dejar la energía impulsada por el carbón, la sede del condado en Craig se está preparando para la pérdida de cientos de empleos conforme se cierran las centrales eléctricas de la región y las minas de carbón que las alimentan.
Wade Buchanan, el director de una agencia estatal designada para ayudar a que esas áreas hagan la transición a otras industrias, le dijo al Steamboat Pilot & Today en abril que cerca de 825 empleados, incluyendo 616 mineros y 209 personas que trabajaban en dos plantas energéticas con servicios en los condados de Moffat, Rio Blanco y Routt, podrían necesitar ayuda.
Matt Copper, de 55 años de edad y empleado de una mina durante 28 años, se está preparando para el cierre de su sustento—y el de sus dos hijos, quienes también trabajan en la industria—al lanzar una nueva empresa geotérmica. La compañía perforará, diseñará e instalará sistemas de intercambio geotermal y bombas térmicas para proporcionar calefacción y aire acondicionado a residentes, empresas comerciales e instalaciones gubernamentales.
“Empezamos a buscar algo en lo que pudiéramos aplicar nuestras habilidades”, Cooper dijo. “Investigamos mucho y decidimos que [la industria geotermal] sería una buena opción para nosotros. Operamos equipo—concuerda con lo que hacemos”.
Un subsidio de alrededor de $40,000 del programa Rural Jump-Start, junto con $160,000 que Cooper reunió por sí mismo, se invirtieron en la compra de una perforadora y otro equipo que el operador de maquinaria pesada planea usar para instalar sistemas que funcionen con el calor de la tierra.
“Todavía estamos en el proceso de lanzamiento”, Cooper dijo. “Bastante gente ya nos contactó que quiere que hagamos algunos trabajos”.
Prepararse para abrir su negocio, el cual será uno de los primeros de su tipo en la Ladera Occidental, ha sido difícil, ya que Cooper y sus hijos siguen trabajando turnos de 12 horas en una mina de carbón. La familia planea empezar a ofrecer servicios a finales de este año, dependiendo de la entrega de cierto equipo.
Matt Cooper de High Altitude Geothermal enfrente de su perforadora en el Condado de Moffat, Colo., el miércoles, 30 de julio de 2025. La compañía perforará, diseñará e instalará sistemas de intercambio geotermal y bombas térmicas para proporcionar calefacción y aire acondicionado a clientes residenciales y comerciales. Fotografía de Barton Glasser / enviado especial de The Colorado Trust
En Florence, Mytikas planea ayudar a la comunidad al contratar a trabajadores y ampliar los beneficios del programa Rural Jump-Start mediante exenciones fiscales estatales en sus ingresos. La compañía espera terminar empleando a hasta 200 trabajadores en dos turnos, construyendo hasta 1,000 viviendas diminutas al año, dijo Bonick, el director ejecutivo financiero.
Las estructuras se venderán por $225,000, lo cual incluye la entrega e instalación—tareas que otros fabricantes de viviendas diminutas usualmente ofrecen a través de terceros. Mytikas también planea usar su equipo especializado de ingeniería para proporcionar materiales de construcción, como soportes de acero y armarios, a otras compañías constructoras.
“La máquina es muy precisa; permite que los trabajadores trabajen más rápido con menos errores humanos”, Bonick dijo.
Para las compañías que han estado participando en el programa Rural Jump-Start por varios años, los beneficios se reflejan en nuevos empleos que impulsan las economías rurales y su efecto multiplicador en pueblos pequeños alrededor de Colorado.
En Vona, con una población de 90, en el Condado de Kit Carson, CEAD Farms usó incentivos del programa para transformar el elevador de cereales de la comunidad y convertirlo en un molino de harina orgánica. La planta procesa productos cultivados al otro lado de la calle. Es una atracción para quienes pasan por ahí, dijo el gerente de operaciones de la compañía, Sean O’Dell, en un comunicado de prensa de la Oficina de Desarrollo Económico y Comercio Internacional de Colorado.
“Es muy importante darle a la gente una razón para parar en Vona, y una razón por la cual tratamos de crear una instalación muy atractiva”, agregó. “Que más ojos se fijen en el pueblo de Vona es algo enormemente positivo”.
Traducido por Alejandra X. Castañeda
